Live in the present

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Live in the present My cup of afternoon tea... 新年新气象

• [ 新年 2006 英国 模版 firefox ] 英国的新年零点钟声刚敲响没多久，现在给大家拜年应该还不算晚。虽然没有在杜伦感受到什么节日气氛，但是BBC直播的伦敦焰火表演给我留下了深刻的印象，其他的电视台也在转播爱丁堡演唱会等喜庆节目。与圣诞节的在家团聚相比，英国人的元旦还是非常热闹的，各方面都像极了中国的传统节日春节。 新年当然应该有些新气象。首先我废弃了困扰自己很久的IE，义无反顾地转投firefox门下。我的IE打开网页要假死很久，网络的速度一点都体现不出来，实在是令我不胜其烦。初试大名鼎鼎的firefox，感觉界面还是比较不错的，当然插件等小玩意需要慢慢捉摸了。 然而这又牵扯到另外的问题，使用firefox竟然完全无法浏览我的blog。当然dune以前也提过这个问题，可是我始终没有当回事，现在才发现其中的痛苦。己所不欲勿施于人，现在用firefox的人越来越多，我干脆另外更换了一个模版，希望今后不会给读者们再增添烦恼。 一不做二不休，我索性把RSS的链接和图标也都换掉了。RSS链接换成了feedburner的http://feeds.feedburner.com/risingfan，图标由于 这个 原因也换成了 的样子。希望我的RSS的老订户能够及时更新，新用户直接订阅这个新链接就可以了。我把flickr的图片也烧进了这个feed之中，方便大家及时阅读和观赏。我的delicious基本上没有分享价值，暂时也就不加入到这个feed里边去了。 经我一番小小宣传之后，最近blog的访问量呈现喜人态势，留言总数也首次超过帖子总数，令我感到十分欣慰。希望大家在2006年能够继续关心我，并且最好能够多多留言。最后还是不能免俗，祝大家在新的一年里身体健康、万事如意、心想事成！ Posted by risingfan at 09:51:30 | Read more | Comments (2) | Trackback (0) | Edit | Boxing Day
• [ boxing_day 节礼日 英国 购物 大折 ] 圣诞转眼就要过去了，我在平安夜和几个同学聚餐，然后打牌打倒凌晨三点，还算比较热闹和过瘾的。圣诞节在国内越来越受欢迎，但是国人知道Boxing day的人应该不多，至少我就不是很清楚，以前从字面上理解，还以为与拳击有什么关系呢。从wiki上面偷了一段说明，与大家共享： 节礼日 (Boxing Day)，每年的 12月26日 ， 圣诞节 次日或是圣诞节后的第一个星期日,是在 英联邦 部分地区庆祝的节日，一些 欧洲 国家也将其定为节日，叫做“ 圣士提反 日”。这一日传统上向服务业工人要赠送圣诞节礼物。 关于节礼日的起源存在争议，一种被广泛认可的说法是：雇员在在圣诞节后的第一个工作日，会受到雇主的圣诞礼物，这些礼物通常被称为“圣诞节盒子”（Christmas Boxes)，所以英文的“节礼日”译为"Boxing Day"。另外一种说法是： 牧师 将在这天打开 功德箱 ，将里面的捐款分发给穷人。 节礼日现在在普遍被认为是购物日，因为在圣诞节过后的第一天，一般商家都会推出减价活动。但是其实节礼日的真正含义是原来一般人家为了接济那些无家可归的人们而把自己圣诞节剩下的事物用品等放在盒子里，然后放在自己家门口让有需要的人们自行取用。 香港 人普遍误解此日为“拆礼物日”(英文Boxing Day)`，认为所有在圣诞节前接受的礼物必须要待到此日才可拆开。 不知道英国的职员们现在有没有礼物，商场大打折这件事情倒是真的。从Boxing day开始的几天里，整个英国的商场将进入一个折扣高潮，据说2-3折这样的好事都屡见不鲜，而且都是实实在在的大幅让利。虽然没有什么想买的东西，但是我们还是会在27号去约克转一转，也算体验一下英国的节礼日吧 。 Posted by risingfan at 07:07:26 | Read more | Comments (2) | Trackback (0) | Edit | 海鲜之旅
• [ 海鲜 桑德兰 螃蟹 龙虾 英国 ] 听说英国的螃蟹价格便宜量又足，我这个爱吃海货的人不禁有些垂涎欲滴。桑德兰是英格兰北部的沿海城市，那里的海鲜便宜又鲜活，大家都说好。我们四人上周六慕名而去，从杜伦坐火车经过纽卡斯尔转城铁（metro）抵达桑德兰，专程去购买传说中的大螃蟹。 没想到传说中的海鲜市场fish quay，竟然只是坐落在河边的一个小得可怜的商店而已。而且这家商店离海边也不近，仅仅是靠河而已，实在是感觉名不副实。我们一开始只看见有加工后的海产品，没发现新鲜的螃蟹，后来经指点才发现原来活螃蟹放在后面。这些螃蟹都很鲜活，大得吓人，价格也就1磅多一只，比公车票贵不了多少，比青椒、茄子等蔬菜都便宜多了。我一气买了四只很大的，竟然装了满满的一个大塑料袋。那里还有卖新鲜龙虾的，大家商量合买了一只英国龙虾，也算是奢侈一把。虽然价格高于螃蟹，但是比国内还是便宜了好多倍。 桑德兰也是一个很小的城市，基本上没有什么好转的。我们也没耽搁，买完螃蟹直接就赶回来了。好客的KK同学还准备了几个好菜，我们就享受了一顿丰盛的海鲜盛宴。螃蟹算是我下手煮的，一次把四只螃蟹满满地摞在蒸锅里，下面点火上面浇开水，螃蟹就开始使劲折腾，我只好紧紧地按住锅盖，实在觉得自己很残忍。龙虾则变成了大家的难题，做龙虾需要把那些腿先揪掉，可它长得很漂亮，而且具有顽强的生命力，力气大得还能夹痛某些同学的手指，让人实在不忍心对其下毒手。我们只好把龙虾留到了夜宵，等它基本上不会动弹了，才由被夹手指的那位同学报仇雪恨。我们一虾两吃，一份蒜茸龙虾，一份龙虾粥，口感丝毫不比饭店的逊色，KK同学的手艺真不错。 我是号称最爱吃螃蟹的了，预计自己一定能够吃三、四个，他们一致认为不可能。我吃起来才发现，虽然螃蟹看起来没多少，但是吃起来需要很长时间，再加上还有不少好菜，让人不知不觉得就饱了。我分两顿吃最后都撑得不行了，自己感觉好像怎么也有五、六只了，仔细一数才吃了三只而已，这才明白眼睛大、肚子小的道理。有这么过瘾的一顿，估计几个之内都不想海鲜了，下次嘴馋换个城市再去买。 点击观看： 相册 或 幻灯 Posted by risingfan at 10:06:29 | Read more | Comments (3) | Trackback (0) | Edit | 丁王朝
• [ 丁俊辉 夺冠 英国 斯诺克 公开赛 ] 今天英国斯诺克公开赛决赛在约克举行，我在电视上观看了直播，对阵双方是丁俊辉和戴维斯。丁俊辉是中国18岁的台球天才，戴维斯则是48岁的英国台坛常青树。一个是初生牛犊，一个是久经杀场，因而这场比赛分外引人关注。在比赛中，丁俊辉牢牢控制了比赛节奏，始终在局数上领先戴维斯，最终以10比6赢得了比赛。虽然比赛在英国举行，丁俊辉的技艺征服了所有的观众，得到了无数次热烈的掌声。 在英国BBC的主持人的评论中，出现的最多的词汇就是poker player（扑克选手）和pokerface（扑克脸）。台球的比赛怎么出来扑克了？原来扑克高手在比赛时，不管手上的排好坏，脸上一定是没有表情的，所以pokerface被形容人喜怒不形于色。就像李昌镐和邓肯，丁俊辉也有这样的一张poker face，他永远是那么镇定自若，你永远不能从他的脸上读出任何情绪。小小年纪竟有如此的心理素质，确实不能不让人钦佩，看得BBC的评论员也是啧啧称奇。只有在最后夺冠之后，丁俊辉的脸上才露出了一丝微笑。真是应了一句话：笑到最后的人笑得最好。 值得一提的是，英国斯诺克公开赛28年以来，这是首次由外国选手夺得冠军。作为中国的18岁小将，能够在斯诺克台球的大本营夺得冠军，打得对手也不得竖起大拇指，这真是为中国人增了光、长了脸，让我也跟着小小地自豪了一把。然而这只是一个开始，就像主持人说的，丁俊辉未来的路还很长，一个新的Ding Dynasty就在眼前。 Posted by risingfan at 07:42:54 | Read more | Comments (3) | Trackback (0) | Edit | 免费午餐
• [ 手机 英国 中国 电信 ] 天下没有免费的午餐，这句话我一直深信不疑。 可是我发现世上没有绝对的真理。如果电信公司请你免费每月打200分钟电话（甚至包含国际长途），每月免费发100条短信，还免费附送一部诺基亚彩屏手机，这算不算是免费的午餐呢？而且这并不是白日做梦，如果一切顺利的话，这部手机过几天就可以到手了。 尽管 这部低端诺基亚 还不到1000元人民币，尽管每月要先交30镑电话费然后过几个月才开始返还，我还是不得不杞人忧天一下：电信公司到底如何才能收回成本呢？难道就靠缴费与返还的间隔中赚取的那些利息吗？英国的利率好像还没有高到那个程度吧？实在是让人有些匪夷所思。 至少可以看出，英国电信公司之间的竞争还是很激烈的。如果这样都能盈利的话，中国电信行业的利润就不知道有多高了。跟银行这个微利行业一比较，深觉“男怕入错行”所言甚是。 Posted by risingfan at 10:05:12 | Read more | Comments (1) | Trackback (0) | Edit | Mrs Henderson Presents
• [ 电影 Mrs_Henderson_Presents 英国 杜伦 ] 今天去Gala Theater看了电影Mrs Henderson Presents，这是我到英国以后第一次去电影院看电影。影片的票价是3镑25便士，折成人民币价格和国内差不多，在英国算少见的“便宜货”，可见国内的电影票价高得多离谱。 本片算是一部纯正的英国轻喜剧，讲述的是十九世纪三十年代英国的故事。女主角是的老太太（莎翁情史里得奥斯卡的那个），她在丈夫死后闲极无聊，买下了一家废弃的剧院，并办起了歌舞剧的演出。后来发现演出不上座，她只好效仿红磨坊，在演出中加入了裸体的因素。后来这部剧院越办越红火，并且经受住了战火的考验，成为人们心灵的一种寄托。具讽刺意味的是，由于政策上有种种限制，所有的裸体演出只能静止摆姿势而不能移动，结果把那些演员累得腰酸背痛。根据片中政府官员的说法，如果裸体演员不懂的话就像油画一样算艺术，如果动来动去的话就算色情了。 值得一提的是，本片中的裸体镜头一点都不打折扣，这让我不得不佩服英国人的电影尺度，当然这点在电视节目上随处可见的裸露镜头中也可见一斑，看来英国人的开放程度确实不可小视。经常听说美国的开放程度其实比不上欧洲，现在看来果不出其然。更让人吃惊的是，本片的评级是只要12岁以上观众都可以观看，而现场的观众有好多孩子，甚至有些看来根本不到12岁，真不知道他们能否看得懂这部电影。 不过本片虽然暴露但并不色情，确实能够体现出一种人体的美感。英国的孩子从小就受到这种熏陶，他们会觉得人体是很自然很干净的东西，就像国外那些男女老幼赤裸相见的天体海滩一样，也许这就是东西方教育的差异吧。中国人有些人习惯把什么事情都藏着掖着，看上去道貌岸然，实际心里比谁都肮脏。如果谁觉得这种人体不干净，那只能说明他自己的内心是被污染的。这样的电影如果到了中国，即使能够勉强上映，估计也被剪得不剩什么内容了。 看完这部电影，我对自己的英式英语听力水平也有了信心。经过这两个月来的熏陶，我发现自己对英国口音已经基本适应了，电影中的对白基本上都能够听懂。该笑的地方也能像英国人一样笑出来，再也不想以前那样如闻天书一般。既然这边票价这么便宜，电影也都是全球最新的，语言上也是原汁原味，而且没有受过配音或删减的摧残，我想今后自己在这里应该多看一些电影，也算是对自己英语水平的一种检验和提高吧。其实这些都是借口罢了，谁让我这么热爱电影呢？ Posted by risingfan at 10:41:39 | Read more | Comments (0) | Trackback (0) | Edit | 两块手表
• [ 中国 英国 作业 教育 ] 今天上交了第一份比较正式的作业。写作业的时候我经常想起一个说法：有一块手表的人知道现在几点，有两块手表的人却不知道。 本次作业要求分析style investing的成功。写这种分析文章，需要先找到相关的论文，然后消化论文中的各种观点，最后用自己的思维逻辑表达出来。当然所有引用别人观点的时候都要注明，老师们从开学就反复强调的所谓的No Plagarism。 看了一两片论文之后，我觉得对这个问题的理解已经挺深刻了。接着往下看，我却发现自己越来越糊涂。在后面的文章中，一些前面的观点被支持，一些观点被否定，一些新观点又被提出。这些作者都是知名学者，每个人的说法都似乎有道理，但是相互之间却又充满了矛盾。这些观点如此纵横交错、纷繁复杂，再加上难以理解的数学模型，给我的感觉就是给同时戴了两块、三块手表（三个戴表？）甚至更多，每块手表却都指向不同的时间。现在让我判断准确时间并说明理由，实在是很痛苦的一件事情。换句话说，有点找不着北。 不管怎样作业总算完成了，心里的一块石头也算落了地。然而我对这篇作品并不满意：自己尚在混沌状态之中，如何能够让读者看得清楚呢？幸好这次考试并不算分，即所谓的formative assignment，就当它是一次很好的练兵机会吧。 反思一下，我感觉自己面临的问题反映了中英教育方式之间的差别。在国内，任何课程都会有指定教材，教学、考试也都一律以教科书为准，任何问题都会有一份标准答案。学生只要把答案背下来就行了，并不需要自己独立的思考，挑战权威的勇气更是经常受到打击。在教室里随便提问肯定会被视为异类，假如要在考试中试图标新立异的话，后果一定会更加严重。 在英国，任何课程介绍中都会有多份参考教材供选择。课上老师都会列出各种各样的观点供参考，课后老师还会提供一系列相关文献以供阅读。据我理解，老师们的潜在看法就是，没有观点是100%正确的，只要它们能够自圆其说，能够经受实践的检验，就有值得学习的地方。学生们需要做的，也不仅是把所谓的答案背下来，而是要对整个问题的提出、分析和解决的过程有深刻的理解，形成自己的分析思路，并且用自己的语言清晰的表达出来。 我已经适应了国内填鸭式的教育，习惯了由老师告诉我对和错，已经不太适应现在这种独立求知的过程了。幸好还有时间，经过不断练习和思考，我希望明年交summative assignment甚至自己写论文的时候，已经能够对这种学习方法应对自如了。 Posted by risingfan at 07:05:05 | Read more | Comments (2) | Trackback (0) | Edit | 暴风雪
• [ 英国 天气 下雪 杜伦 ] 前天开始，英国到处都下起了暴风雪。由于当时正好赶上周五，正是交通最拥挤的时候。各地公路上的雪都积得好深，很多人被困在路上无法动弹，只好就近到一些避难所过夜。又看到报道说，一辆开往爱丁堡的火车在雪中险些出轨，火车上有八个人受了轻伤。 这让我不禁想起北京几年前的那次大雪。当时大家也是周末下班回家，结果由于交通大瘫痪，好多人只能把车停下选择步行，不少人到第二天早上才走到家。看来遇到这样的自然灾害，什么人都无能为力。 最让我郁闷的就是，杜伦为什么一点雪都没下？我十分想看这里的雪景。 Posted by risingfan at 08:34:37 | Read more | Comments (1) | Trackback (0) | Edit | 精打细算巧存款
• [ 英国 汇丰 银行 利率 存款 ] 个人在英国银行可以开两种账户。一种是经常账户，存款没有利息或利息很低，一般可以开支票。再有就是储蓄账户了，存在这里面的钱是有利息的。 与国内的利率管制不同，英国银行有自行制定利率的权利，各行之间储蓄存款利率都不相同。即使在同一银行内，储蓄种类也是多种多样。以汇丰银行为例。我解付汇票时开立的账户是Flexible Savor，基本上相当于国内的活期存款，但随着存款金额的增加，存款利率也有所不同，一般都在2-3%左右。Flexible Savor不能写支票，但可随时向经常账户转帐，也可以直接对外转帐。我当时经常账户没有开好，第一次学费就是从Flexible Savor账户直接转账交的。 Flexible Savor具有较强的流动性，利率水平也就相对比较低。刚开户时，汇丰员工向我推荐了汇丰的高息储蓄债券。如果一定时间内有闲钱的话，买这种债券可以赚取较高的利息（提前提取要支付较高的手续费）。我有些钱最长可以半年不动，如果买债券利率最高能达到4%。 在分行随手翻阅宣传册时，我意外发现有一种Online Savor（网上储蓄）的利率高达4.75%，当时都有些不敢相信。我就问银行职员为何不推荐这一种，她说这种存款方式完全都是在网上进行的，所以分行网点不负责销售和推介。看来Online Savor不涉及分行的人力成本，全靠客户自助服务，因而可以提供较高的回报率。 经过仔细研究之后，我发现网上储蓄的门槛并不高（500镑开户），而且可以随时提取存款，缺点就是有提款的月份（日历月）整个存款总额都不付利息。然而只要平常不提款，最后一次性在需要用钱的月初（比如2号）把整个金额都提出来，放到flexible savor里面，就基本不会遭受利息损失了，因为反正当月也没有什么利息。 此外，我还发现国际学生是不必交20%的利息税的，但是必须自己填好表格到银行申请，否则每月利息都会自动发放税后利息。这可是40-50镑的重大损失呀。根据我的经验，银行是不会主动提醒你这一点的，这件事情必须由你自己去做。我问了好多同学，他们都没有填过这张表格，白白的给英国政府作了贡献，实在十分遗憾。 有些人也许觉得利率出入不大无所谓，我却觉得千万不要小瞧这小数点的区别。以1万英镑存半年为例，如果存online savor不扣税可以得到高达237.5榜的利息，存高息债券扣税则只有160磅的利息，相差高达77.5镑。再说对于我们学金融的，不管现在有钱没钱，都应该尽早养成理财投资的好习惯。如果连自己的钱财都打理不好，怎么能让客户放心的把钱交给你呢？ 这是我在汇丰银行存款的一些个人经验，不一定完全正确。据我观察，汇丰银行的这种储蓄方式还算是比较划算的。如果哪里说的不对，或者谁知道更好的存款方式，欢迎提出宝贵意见。 Posted by risingfan at 05:22:00 | Read more | Comments (1) | Trackback (0) | Edit | 初试支票
• [ 英国 支票 填写 方法 HSBC ] 虽然咱也算是干过银行的吧，但是说来惭愧，不仅从前从没写过支票，甚至连见都没怎么见过。国内允不允许有个人支票？可能不行，至少没见人用过。 以前我就琢磨过，现在到处都能刷卡了，支票这东西有什么用呢？这应该属于早晚会淘汰的东西吧。现在都电子银行了，用借记卡、贷记卡多好，又方便、又安全。 到英国之后，我发现和想象的差不多，几乎所有的商店都能刷卡。然而，我也发现支票的存在还是有其作用的，其确有银行卡等不可替代的重要用途。 比如你想支付给某人一笔费用，但是手头现金不足或者零钱不够。这个时候刷卡是不行了，个人身上不可能有pos机呀！这时你就可以给他写张支票就可以了，是不是挺方便呢？还有一个好处就是，支票可以指定明确的收款人，即使别人拿到这张支票，他也没有办法把这笔钱转到自己的户头上，这就大大增强了支票的安全性。如果当时开不出来，你甚至可以事后用邮寄的方式寄出支票，而不用担心你的资金会丢失。 举个例子，这次学生会组织下周末去爱丁堡旅游，通知可以在其组织的其他两个活动中报名，并且同时缴纳10磅的路费（算是相当便宜了）。我很想去爱丁堡看看，但这两个活动都没有办法参加，就写email给他们询问如何报名，得知把支票留在学生会接待处就可以了。我就拿出汇丰（HSBC）的支票本，写上10镑的金额，收款人是学生会。我可以放心的把支票交给门卫转递，而不用怕让人把钱据为己有。 经过研究以后发现，支票的写法也挺讲究的，必须符合一定规范，否则容易被人钻空子。支票的主体内容有三行，中间划了两道竖线夹了一行字A/C PAYEE，这些都当它不存在，不用写到这里时跳过去（如果把这行字划掉，并在旁边签字，这张支票就可以付给任何人，所以最好不要这样做）。第一行开头已经写好了Pay字，在后面紧接着写收款人名称（Durham University International Students' Association），如果写不下可以写到第二行。下一行顶头用文字写金额(Ten Pounds Only)，在金额后面划横线直到本行结束，这样可以防止别人在后面加东西。右边的英镑符号后面一定要紧挨着写阿拉伯数字的金额（10.00）。最后写日期、签名就可以了。支票本丢了没关系，但千万不要事先把名签好，否则被别人拿到就惨了。 今后我也可以拿出支票本，潇洒的填写、签名、撕下，随时享受开支票的乐趣了。但是千万不要超过账户的限额，否则银行会很生气，后果可是很严重的哦！ Posted by risingfan at 05:35:00 | Read more | Comments (2) | Trackback (0) | Edit | Page: Calendar User Login Blog Search Tags Recent Entries Last Comments Archives Links Hit Counter Total: Powered by www.blogbus.com 2002-2005